দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র পাঁচ মাসের মধ্যে পূর্ববর্তী আওয়ামী লীগ সরকারের রেখে যাওয়া মেগা প্রকল্পের বিপুল বৈদেশিক ঋণের বিপরীতে রেকর্ড পরিমাণ অর্থ পরিশোধ করেছে বর্তমান বিএনপি সরকার। বিগত সরকারের আমলে অদূরদর্শী নীতি ও যত্রতত্র নেওয়া ঋণের কিস্তি শোধের তীব্র চড়া সুদের চাপের মধ্যেও বর্তমান প্রশাসন নিয়মিতভাবে দেশের আন্তর্জাতিক দায় পরিশোধের এই বিশাল আর্থিক ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে।
অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) হালনাগাদ তথ্য অনুযায়ী, চলতি ২০২৬ সালের মার্চ মাস থেকে জুলাই পর্যন্ত পাঁচ মাসের ব্যবধানে বিদেশি ঋণের আসল ও সুদ বাবদ মোট ২০৪ কোটি ৭৬ লাখ মার্কিন ডলার পরিশোধ করা হয়েছে। স্থানীয় বাংলাদেশি মুদ্রায় যার আর্থিক পরিমাণ দাঁড়িয়েছে প্রায় ২৫ হাজার ১৬৩ কোটি টাকা। ইআরডির নথিপত্র পর্যালোচনা করে দেখা গেছে, অতীতে যেকোনো নির্দিষ্ট পাঁচ মাসের ব্যবধানে বিদেশি ঋণ শোধের ক্ষেত্রে এটি বাংলাদেশের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ও সর্বকালের রেকর্ড।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, আগের বছর অর্থাৎ ২০২৫ সালের একই পাঁচ মাসে বিদেশি ঋণ পরিশোধের পরিমাণ ছিল ১৮৯ কোটি ৭১ লাখ ডলার বা প্রায় ২৩ হাজার ৩১০ কোটি টাকা। অর্থাৎ মাত্র এক বছরের ব্যবধানে এই নির্দিষ্ট সময়ে সরকারকে আগের তুলনায় অতিরিক্ত ১৫ কোটি ৪ লাখ ডলার বা প্রায় ১ হাজার ৮৪৯ কোটি টাকা বেশি পরিশোধ করতে হয়েছে।
ইআরডির বিস্তারিত প্রতিবেদন পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, মার্চ থেকে জুলাই পর্যন্ত সময়ে শোধ করা মোট ২০৪ কোটি ৭৬ লাখ ডলারের মধ্যে ঋণের আসল বাবদ ১৩৫ কোটি ২৪ লাখ ডলার এবং কেবল সুদ বাবদ ৬৯ কোটি ৫২ লাখ ডলার বিশ্বমঞ্চে পরিশোধ করেছে বাংলাদেশ। এর ফলে চলতি বছর গড়ে প্রতি মাসে বিদেশি ঋণের কিস্তি মেটাতেই জাতীয় কোষাগার থেকে প্রায় ৪১ কোটি ডলার বেরিয়ে গেছে।
উল্লেখ্য, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের রাজনৈতিক নেতৃত্বে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঐতিহাসিক বিজয়ের পর গত ১৭ ফেব্রুয়ারি দেশের নতুন বিএনপি সরকার রাষ্ট্রীয় দায়িত্ব গ্রহণ করে। দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই নতুন প্রশাসনের সামনে অন্যতম বড় অর্থনৈতিক প্রতিবন্ধকতা হয়ে দাঁড়ায় বিগত দেড় দশকে নেওয়া যথেচ্ছ বৈদেশিক ঋণের ক্রমবর্ধমান কিস্তি ও বকেয়া সুদের বোজা। তবে চরম বৈশ্বিক মন্দা ও অভ্যন্তরীণ আর্থিক অনিশ্চয়তার মধ্যেও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে দেশের সার্বভৌম ভাবমূর্তি অক্ষুণ্ণ রাখতে ঋণ পরিশোধে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে।
সরকারের উচ্চপর্যায়ের নীতিনির্ধারকদের মতে, ২০০৯ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার শাসনামলে একের পর এক মেগা প্রজেক্ট ও বড় বড় অবকাঠামোগত প্রকল্পের নামে বিপুল বৈদেশিক ঋণ নেওয়া হয়েছিল। বাণিজ্যিক শর্তে গৃহীত সেসব আন্তর্জাতিক ঋণের বড় অংশেরই ‘গ্রেস পিরিয়ড’ বা অবকাশকাল সাম্প্রতিক সময়ে শেষ হয়ে যাওয়ায় আসল ও সুদের কিস্তি একযোগে পরিশোধযোগ্য হয়ে উঠেছে। ফলে বর্তমান সরকারের মেয়াদকালেই দায় শোধের আসল ধাক্কা এসে পড়েছে।
বর্তমান সরকারের অর্থ ও পরিকল্পনাবিষয়ক উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. রাশেদ আল মাহমুদ তিতুমীর এ প্রসঙ্গে ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, ২০০৯ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত সাবেক সরকার অবকাঠামো উন্নয়নের চমক দেখানোর নাম করে যত্রতত্র আন্তর্জাতিক উৎস থেকে চড়া সুদে ঋণ গ্রহণ করেছে। কিন্তু এসব ঋণ নেওয়ার ক্ষেত্রে প্রকল্পের ‘ভ্যালু ফর মানি’ অর্থাৎ প্রতিটি খরচের বিপরীতে অর্জিত প্রকৃত সুফল কিংবা ঋণের চড়া সুদের হার জাতীয় স্বার্থে আদৌ সামঞ্জস্যপূর্ণ কি না, তা মোটেও বিচার-বিশ্লেষণ করা হয়নি।
তিনি আরও উল্লেখ করেন, বিদ্যুৎ ও জ্বালানি খাতেও যথেচ্ছ ক্যাপাসিটি চার্জ ও অপ্রয়োজনীয় আমদানিনির্ভরতার ফলে আজ বিপুল পরিমাণ আর্থিক দায় ও ভর্তুকির বোঝা চেপে বসেছে। পূর্বতন সরকারের করে যাওয়া সেই বিষাদময় অর্থনৈতিক দায় এখন বর্তমান সরকারকে কাঁধে নিতে হচ্ছে। তিনি বলেন, “আমরা একটি মারাত্মক ভঙ্গুর ও ঋণগ্রস্ত অর্থনীতি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছি। তা সত্ত্বেও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের বিশ্বাসযোগ্যতা ধরে রাখতে সরকার অগ্রাধিকার ভিত্তিতে নিয়মিতভাবে বিদেশি পাওনা মেটাতে বদ্ধপরিকর।”
আগের সরকার যত্রতত্র ঋণ নিয়ে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের পিঠে দেনার বোঝা চাপিয়ে গেছে উল্লেখ করে ড. তিতুমীর স্পষ্ট জানান, বর্তমান সরকার দেশি বা বিদেশি যেকোনো ধরনের নতুন ঋণ সহায়তার চুক্তি সম্পাদনের ক্ষেত্রে অত্যন্ত সতর্ক ও কঠোর নীতি গ্রহণ করেছে। এখন থেকে ঋণ নীতির মূল দর্শন হবে—সংগৃহীত অর্থ কোথায় ব্যয় হচ্ছে এবং তা কর্মসংস্থান ও উৎপাদনে কতটা ভূমিকা রাখছে। তিনি বলেন, “আমরা এখন কেবল ম্যানুফ্যাকচারিং ও উৎপাদনশীল খাতেই বৈদেশিক বিনিয়োগ ও ঋণের অর্থ ব্যবহারে প্রাধান্য দেব, যাতে বিনিয়োগের অর্থনৈতিক রিটার্ন নিশ্চিত হয়।”
ইআরডির ঐতিহাসিক তথ্য বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, গত কয়েক অর্থবছর ধরে বাংলাদেশের ওপর আন্তর্জাতিক ঋণ শোধের চাপ আশঙ্কাজনক হারে বেড়েই চলেছে। ২০২২-২৩ অর্থবছরে মোট বিদেশি ঋণ শোধ করা হয়েছিল ২৬৭ কোটি ডলার। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে তা বেড়ে দাঁড়ায় ৩৩৭ কোটি ডলারে এবং ২০২৪-২৫ অর্থবছরে সেই অংক একলাফে ৪০৯ কোটি ডলারে পৌঁছায়।
চলতি ২০২৫-২৬ অর্থবছরে বার্ষিক প্রাক্কলিত ঋণ শোধের পরিমাণ আরও বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৪৪৯ কোটি ডলারে, যা বিগত অর্থবছরের তুলনায় প্রায় ১০ শতাংশ বেশি। এই বিশাল পরিসংখ্যান স্পষ্টভাবে প্রমাণ করে যে, সাম্প্রতিক সময়ে নতুন করে নেওয়া কোনো ঋণের কারণে এই চাপ তৈরি হয়নি; বরং বিগত সরকারের আমলে নেওয়া একের পর এক বিলাসী ও অপ্রয়োজনীয় প্রকল্প ঋণের কিস্তি এখন একযোগে পরিশোধযোগ্য হয়ে ওঠাতেই সরকারকে রাজস্বের সিংহভাগ এ খাতে ঢালতে হচ্ছে।
ইআরডির কর্মকর্তারা জানান, আগের দেড় দশকে নেওয়া রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র, মেট্রোরেল কিংবা বিভিন্ন বৃহৎ সেতু ও ফ্লাইওভার প্রকল্পের গ্রেস পিরিয়ড শেষ হওয়ার কারণে আগামী কয়েক বছর পর্যন্ত বৈদেশিক মুদ্রার ওপর এই অতিরিক্ত চাপ বজায় থাকবে।
এমন বৈরী ও জটিল পরিস্থিতিতে বর্তমান সরকার একদিকে যেমন পূর্ববর্তী প্রশাসনের রেখে যাওয়া বিশাল ঋণের পাহাড়ে সময়মতো কিস্তি শোধ করে দেশের অর্থনৈতিক সুনাম রক্ষা করছে, অন্যদিকে নতুন যেকোনো প্রকল্পের ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক সম্ভাব্যতা, প্রকৃত ব্যয়-সুফল অনুপাত ও ভবিষ্যৎ শোধের সক্ষমতা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে যাচাই করার নতুন সংস্কৃতি চালু করেছে। নীতিনির্ধারকদের বিশ্বাস, এই দায়িত্বশীল ঋণ ব্যবস্থার কারণে বিশ্ব ব্যাংক, এডিবিসহ আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সহযোগী ও ঋণদাতাদের কাছে বাংলাদেশের সক্ষমতা ও প্রাতিষ্ঠানিক মর্যাদা উত্তরোত্তর বৃদ্ধি পাবে।
মন্তব্য করুন